La prochaine mise à jour de Virtual Server, disponible actuellement en version béta, supportera, entre autres, les systèmes GNU/Linux. Steve Ballmer en a fait l’annonce au Microsoft Management Summit à Las Vegas. Microsoft a fait la démonstration d’une distribution Red Hat Entreprise tournant sous Virtual Server 2005 SP1. La liste exacte des systèmes supportés n’a cependant pas été annoncée.

Depuis ce sommet, Microsoft semble avoir changé ces plans concernant Virtual Server 2005. Microsoft ne distribuera un service pack pour Virtual Server mais proposera une nouvelle version nommée Virtual Server 2005 R2. Cette mise à jour sera donc payante.

Outre le support de nouveaux systèmes (Linux), R2 devrait corriger les principaux bugs de la première version, améliorer les performances et être disponible en français. Au niveau du système hôte, Windows Server 2003 x64 sera supporté.

Une des fonctionnalités les plus intéressantes pour la consolidation de serveur sera le support de cluster au niveau de l’hôte. La première version ne supportait que le cluster entre 2 machines virtuelles, ce qui protège en cas de défaillance d’une machine virtuelle mais pas en cas de panne du serveur physique. Avec cette fonctionnalité, on devrait voir prochainement encore plus d’entreprise considérer Virtual Server pour consolider leurs serveurs de production.

Virtual Server 2005 R2 est annoncé pour la fin de l'année.