Microsoft vient d’annoncer la modification de sa politique de licence lorsque ses produits sont utilisés dans une machine virtuelle.

Jusqu’alors, tout système installé (présent sur un disque dur) devait procéder sa propre licence. Le problème est qu’un système installé n’est pas forcement un système utilisé. Il est fréquent lorsqu’on utilise beaucoup de machines virtuelles, de garder des machines qui nous servent à recréer des nouvelles machines en les clonant. De plus, en environnement de production, il est indispensable de sauvegarder les machines. Les machines sont présentes en double (ou plus) sur le serveur et sur le medium de sauvegarde.

Microsoft a donc clarifié la situation. Les administrateurs n’auront à acquérir des licences que pour les systèmes qui sont réellement utilisés. Les machines destinées à être clonées et les sauvegardes pourront être conservées sans licence.

Microsoft a aussi répondu aux questions que se posent les administrateurs au sujet des licences par processeur. Microsoft Virtual Server ou VMWare GSX Server peuvent fonctionner sur un serveur multiprocesseur mais chaque machine virtuelles peut n’en utiliser qu’un ou deux. Il sera alors nécessaire d’acquérir une licence par processeur virtuel et non par processeur physique.

Dernier point, Microsoft devrait proposer prochainement d’installer jusqu'à 4 serveurs Windows Server 2003 R2 dans des machines virtuelles, en ne payant qu’une seule licence. Cette offre, prévue pour la fin de l’année, a pour but d’accélérer le développement de la virtualisation (ou plutôt de Virtual Server).